Melhora na memória, atenção e aprendizado? Sim, por favor!
Pessoas que meditam regularmente garantem seus benefícios, mas outras muitas vezes são céticas, achando que é algo um pouco, sabe, esotérico.
Mas e se dissermos que a meditação é, na verdade, uma maneira poderosa de treinar seu cérebro para ser mais calmo e mais aguçado? Que estudos científicos demonstraram que meditar regularmente pode alterar a forma, o tamanho e a função do cérebro?
“A meditação pode realmente criar mudanças estruturais no cérebro. Foi demonstrado que aumenta a matéria cinzenta no cérebro, particularmente em áreas relacionadas à aprendizagem, memória, regulação emocional e perspectiva”, diz Mirela Loftus, MD, PhD, diretora médica da Newport Healthcare.
A meditação pode realmente provocar mudanças estruturais no cérebro. Estudos mostram que ela pode aumentar a matéria cinzenta, especialmente em áreas relacionadas à aprendizagem, memória, regulação emocional e perspectiva.
— MIRELA LOFTUS, MD, PHD
Baseado na quantidade de evidências científicas que apoiam a meditação, todo médico a prescreveria se fosse um medicamento, diz Gary Soffer, MD, especialista em medicina integrativa na Yale Medicine.
Vamos mergulhar e ver o que a meditação regular faz ao seu cérebro.
De Relance
Meditar regularmente muda o cérebro de várias maneiras. Altera as ondas cerebrais, aumenta a matéria cinzenta e melhora a conectividade dentro do cérebro. A cereja no topo do bolo? Também impulsiona substâncias químicas que promovem a sensação de bem-estar, como a dopamina e a serotonina.
Juntos, essas mudanças nos tornam mais felizes, calmos e perspicazes. Como resultado, estamos melhor equipados para lidar com o estresse, manter o foco nas tarefas e experimentar uma maior sensação de bem-estar em nossa vida diária.
O Que a Meditação Diária Faz ao Seu Cérebro
Embora a meditação seja uma prática antiga, a ciência ainda está desbloqueando todo o espectro de seus benefícios. Um aumento na pesquisa nas últimas décadas investigou os efeitos da meditação tanto no cérebro quanto no corpo.
Técnicas de eletroencefalografia (EEG) e ressonância magnética estrutural/funcional (MRI) têm sido usadas para mapear o cérebro e estudar os efeitos da meditação no cérebro.
Gary Soffer, MD, afirma:
- Aumenta a Matéria Cinzenta: A meditação aumenta a matéria cinzenta no cérebro, especialmente em áreas relacionadas à aprendizagem, memória, regulação emocional e perspectiva, diz Dr. Loftus. Na verdade, estudos de imagem mostram que a meditação aumenta o tamanho e o volume do cérebro, devido ao aumento da concentração de matéria cinzenta.
- Fortalece o Córtex Pré-frontal: A meditação regular está ligada ao aumento da espessura do córtex pré-frontal, que está associado a funções cerebrais de ordem superior, como consciência, concentração, memória e tomada de decisão, explica o Dr. Loftus.Scans de MRI encontraram que, além de aumentar a matéria cinzenta no córtex pré-frontal, a meditação também melhora a conectividade neural e a função cognitiva nesta área.
- Melhora a Neuroplasticidade: Neuroplasticidade é a capacidade do cérebro de mudar e se reorganizar com base em novas informações e experiências. A meditação aumenta a neuroplasticidade ao melhorar os padrões de conectividade neural em diferentes regiões do cérebro.Ao melhorar a conectividade entre diferentes regiões do cérebro, a meditação pode melhorar funções cognitivas, processamento de informações e regulação emocional, diz o Dr. Loftus.
- Aumenta Dopamina e Serotonina: Dopamina e serotonina são neurotransmissores, ou mensageiros químicos no cérebro. A meditação está ligada a uma maior quantidade de neurotransmissores positivos como serotonina e dopamina no cérebro, diz o Dr. Soffer.Além de regular funções como sono, crescimento e metabolismo, esses químicos desempenham um papel importante em manter nosso equilíbrio emocional, fazendo-nos sentir positivos e felizes.
- Altera Ondas Cerebrais: A meditação não só acalma nossa pressão arterial, taxa respiratória e frequência cardíaca, mas também altera nossas ondas cerebrais. Isso nos ajuda a relaxar, concentrar e processar informações melhor.Aqueles que praticam meditação regularmente geralmente exibem níveis mais altos de ondas cerebrais gama, que estão associadas a uma percepção aumentada, resolução de problemas e consciência, diz o Dr. Loftus.
- Diminui o Tamanho da Amígdala: A amígdala, que é responsável pela resposta de luta ou fuga, tende a encolher em pessoas que meditam regularmente, diz o Dr. Loftus. Pesquisas mostram que isso reduz significativamente nossos níveis de estresse.
Benefícios da Meditação
Como resultado dessas mudanças no cérebro, a meditação oferece vários benefícios mentais, emocionais e cognitivos. Na verdade, além de melhorar certas condições de saúde mental, também beneficia nosso sistema nervoso e imunológico, diz o Dr. Soffer.
Pesquisas mostram que a meditação pode melhorar:
- Humor
- Regulação emocional
- Autoconsciência
- Atenção
- Concentração
- Memória
- Habilidades espaciais
- Função executiva (pensamento, planejamento, tomada de decisão)
- Resolução de conflitos
- Mindfulness
- Relaxamento
- Autocompaixão
- Estresse
- Sono
- Dor
- Ansiedade
- Depressão
- Insônia
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
Como Meditar Todos os Dias
A melhor maneira de colher os benefícios da meditação é incorporá-la à sua rotina diária e praticá-la todos os dias. Os benefícios podem ser vastos se você mantiver a prática, diz o Dr. Soffer.
Aqui está como você pode tornar a meditação diária um hábito:
- Comece pequeno: Você pode começar com apenas alguns minutos todos os dias. Até cinco minutos de meditação podem ser úteis. À medida que você se sentir mais confortável, pode aumentar gradualmente para sessões mais longas.
- Encontre um horário que funcione para você: Escolha um horário específico do dia que seja melhor para você, seja logo pela manhã, durante o intervalo do almoço ou antes de dormir. A consistência ajuda na formação de um hábito.
- Escolha um local tranquilo: Escolha um lugar onde você possa se sentar confortavelmente e não seja interrompido. Pode ser um balanço na sua varanda, uma cadeira aconchegante no seu quarto ou até um canto tranquilo no seu escritório.
- Prepare o ambiente: Se desejar, você pode criar um ambiente para sua sessão de meditação, diminuindo as luzes, tocando música suave e acendendo uma vela aromática.
- Defina uma intenção: Antes de começar a meditar, defina uma intenção clara ou objetivo para sua prática. Pode ser para reduzir o estresse, aumentar o foco ou simplesmente fazer uma pausa no seu dia agitado.
- Use um programa de meditação guiada: Se você é novo na meditação e não tem certeza de como proceder, pode ser mais fácil começar com um programa de meditação guiada que o oriente através dos passos. Existem vários programas gratuitos disponíveis online — você pode escolher aquele que melhor se adapta às suas necessidades e à sua agenda.
- Concentre-se na sua respiração: Use sua respiração como âncora para o presente. Se sua mente divagar para outras coisas, gentilmente traga seu foco de volta para sua respiração.
- Refletir sobre a prática: Após terminar, reserve um momento para refletir sobre sua sessão. O que você sentiu e aprendeu? Se desejar, você pode anotar seus pensamentos em um diário.
- Tenha paciência consigo mesmo: Construir um novo hábito leva tempo. Tenha paciência consigo mesmo nessa jornada. Não se frustre se sua mente divagar ou se você perder um dia. Alguns dias serão mais fáceis e outros mais difíceis.
Principais Pontos para Levar
Embora a meditação possa parecer simples na superfície, seu impacto no cérebro é bastante profundo. Incorporá-la em sua rotina diária pode melhorar sua atenção, memória, humor e níveis de estresse. Você pode começar devagar, com apenas alguns minutos por dia, trabalhando até sessões mais longas com o tempo. Faça o seu melhor para ser regular com isso!
Laura Fontes, fundadora do Tranquilo e Calmo, é apaixonada por bem-estar e técnicas de relaxamento. Através de sua conexão com a natureza e amor pelo chá, Laura busca inspirar serenidade e equilíbrio em seu cotidiano agitado.